영유아 시기에는 신상아부터 단계에 맞는 적합한 장난감이 있습니다. 아기의 개월수에 따라 발달 정도가 다르기 때문에 개월수나 아기의 상태에 맞는 적절한 장난감을 선택하는 것이 좋습니다. 아래에서 말하는 개월수에 맞는 장난감은 일반적으로 해당 연령에 사용하고 있는 장난감 추천 목록입니다.
1. 0~3개월
*모빌 : 컬러풀하고 움직임이 있는 모빌은 아기의 시야를 자극하고 시각적인 발달을 촉진 하는데 도움을 줍니다.
모빌은 아기의 시야를 다양하게 유도하며 컬러풀한 디자인과 움직임으로 시각적 지각과 인지능력을 촉진시킵니다. 모빌은 정적이지 않고 회전하거나 움직임이 있어 아이가 눈을 따라 움직이거나 손을 흔드는 등의 동작 감각 발달을 유도하고 손으로 만지거나 움직이는 부분들을 관찰할 수 있어 자아인식을 촉진시킬 수 있습니다. 일부 모빌은 회전하면서 음악이나 소리를 내어 아기의 움직임을 유도하고 청각적 감각과 운동 감각을 동시에 발달시킵니다. 모빌은 아이이에게 안정감을 주어 수면 시에 도움이 되고 부드러운 음악을 들려줘 아기를 달래거나 편안하게 만들어주는 효과도 있습니다.
*다양한 기능의 인형 : 부드러운 털이나 소리가 나는 인형은 아기의 감각적인 부분을 자극합니다. 여러가지 자극을 주는 인형 장난감은 시각, 청각, 촉각등 다양한 감각을 자극하여 아기의 감각 발달에 도움이 됩니다. 형태, 패턴, 색상, 소리 등이 다양하게 표현되는 인형 장난감은 아기가 감각적으로 다양한 경험을 쌓을 수 있도록 도와줍니다. 일부의 장난감은 아기의 움직임을 유도하고 동기를 부여하기도 합니다. 손이 미숙한 아기를 위한 부드러운 장난감이나 큰 움직임을 유도하는 장난감은 아기의 미세 근육 운동 발달을 지원합니다. 이러한 자극 장난감들은 아기의 시각적 지각과 인지적 능력을 향상하는 데도 도움을 줍니다. 아기의 문제 해결 능력과 사고를 향상할 수 있고 언어 발달에도 도움이 됩니다. 동물소리를 내는 장난감이나 누르면 소리가 나는 장난감은 언어적 청각적으로 발달이 될 수 있도록 도와줍니다.
2. 4~6개월
*거울 장난감 : 작은 거울이 부착되어 있는 장난감은 아기의 시각적 호기심을 자극하고 발달시켜 줍니다.
거울 장난감은 영유아 시기에 있는 아기가 자기 자신에 대한 인식을 개발하려고 노력하고 거울을 통해 아기는 자신의 얼굴과 몸을 관찰하게 되며 자아 인식을 발달시킬 수 있는 좋은 요소입니다. 거울 앞에서 손, 발을 흔들어 움직이는 것은 아이의 동작 감각을 촉진시킬 수 있고 거울에 비친 표정이나 동작을 통해서 아이가 자신의 감정 표현에 더 주의릴 기울일 수 있도록 도와줍니다.
거울 장난감 이외에도 아기가 손에 쥐기 쉬운 작은 장난감으로 미숙한 아기의 손동작을 발달시켜줄 수 있도록 도와주는 역할을 합니다.
3. 7~12개월
*다양한 사운드북 : 사운드북은 이야기나 소리를 통하여 청각발달, 언어 발달을 촉진시켜줍니다.
다양한 소리와 이야기 소리를 포함하고 있어서 아기의 언어 발달에 많은 도움이 됩니다. 소리에는 여러 가지 요소가 포함되어 있는데 이야기소리, 동물소리, 자연소리, 음악 등을 사운드북을 통하여 들으며 소리의 다양성을 인지하고 이해하는데 큰 역할을 할 수 있습니다. 사운드북을 들으면 아기는 소리에 집중하게 되고 집중력도 향상될 수 있습니다. 또한 소리를 들으며 따라 하는 행위를 통하여 언어적인 발달에도 도움이 될 수 있습니다. 눈이 보이지 않는 다양한 소리들은 아이를 상상의 세계를 탐험하게 하여 상상력과 창의력을 자극하고 이를 길러주는데 큰 도움이 될 수 있습니다. 부모가 사운드북을 소리 내어 읽어주거나 함께 보면서 아이와 부모 간의 상혼 작용에 긍정적인 역할을 하며 다양한 발달 촉진 시키는데 도움이 됩니다.
*씹는 장난감 : 이빨이 나오는 시기에는 씹는 장난감이 도움이 됩니다. 구강에 들어가는 장난감이기 때문에 유해물질이 검출되지 않는 친환경 요소로 꼼꼼하게 따져보고 사용하여야 합니다.
이외에도 걸음마에 도움이 되는 밀고 다니는 장난감등은 아이의 움직임 발달에 도움이 될 수 있습니다.
4. 12~18개월
*블록 장난감 : 블록 장난감은 미숙한 손 움직임을 개선하고 창의력을 향상하는데 도움이 됩니다. 블록을 쌓고 끼우며 아이의 손의 미세근육 움직임을 향상하고 발달시킬 수 있습니다. 블록을 쌓고 만드는 활동은 아이의 공간 지각 능력에도 도움이 되고 다양한 형태와 크기가 다른 블록을 다루면서 공간 개념도 배울 수 있습니다. 블록을 사용하면서 아이는 자신만의 창의적인 형태를 만들 수 있고 블록을 조합하면서 상상력을 발휘하는 등 창력을 키우는데도 많은 도움이 됩니다. 보다 안정적인 블록 형태를 만들기 위해 블록을 조합하고 무너트리고 재조합 하면서 논리적 사고를 향상할 수 있습니다. 블록놀이는 다수가 함께 할 수 있는 놀이중의 하나로 사회적 협동 늘력을 향상 시키는데에도 많은 도움이 됩니다. 블록놀이를 하면서 아이는 자신이 만든것을 관찰하고 인식하게 되고 자신감과 창의성을 키울 수 있습니다.
*퍼즐 장난감 : 퍼즐 장난감이나 퍼즐 놀이는 문제 해결 능력을 향상 시키고 논리적이 사고를 할 수 있도록 도와줍니다. 퍼즐을 맞추는 과정에서 아이는 다양한 조각들을 관찰하게 되고 손가락의 미세근육을 발달 시킬 수 있습니다. 퍼즐 놀이를 통해 조립하면서 다양한 모양과 크기를 다루고 공간 인지 능력과 지각 능력을 향상 시킬 수 있습니다. 퍼즐 놀이는 다른 아이들이나 부모와 함께 할 수 있는 놀이로 협동 능력을 길러줍니다. 각각의 조각을 조립하면서 집중하게 되며 지속적인 주의력과 집중력을 길러주는데 좋은 장난감입니다.
아이들마다 개인적인 발달 속도는 다를 수 있습니다. 아이의 성향과 발달 수준을 고려하여 시기에 맞는 안전한 장난감을 선택하는 것이 좋습니다.